“重阳下沙”是酱香酒制造环节中的关键步骤。所谓“沙”指的是红高粱(也称红梁)。因为茅台镇本地产高粱细小而色红，所以称“沙”。每年的农历九月初九既是重阳节，也是贵州茅台镇酱香酒一个生产周期的开始，为此贵州茅台酒厂把重阳节作为茅台酒节，每年都将举行隆重的祭酒活动，但以贵州茅台酒为代表茅台镇酱香酒为何选在九月初九在下沙轮次里?
下造沙过后随之将进入烤酒轮次，农历除夕之前烤完一次酒，而一次酒是贵州茅台镇一年最冷的季节，堆积发酵时间达到七至十天，为此减慢生产进度，以便晾堂生产操作，如把寒冬腊月避开，立春后开始烤酒，即向后推迟一个轮次，但酿酒师傅们未这样做。为探究其原因，经多方查证，才明白其科学性、合理性。
1.以前，由于人们对酿造用水的处理能力比较低，而农历九月初九左右，赤水河水质是一年最好的时候，清澈见底，在阳光的映衬下常看到鱼在河中游来游去，茅台镇酱香酒酿造先辈们为顺应天时地利，特选择在重阳开始下沙。
2.九月初九开始下沙，窖期为30天，立春或除之前烤完一次酒，立春或除夕后，气温开始回升，到烤三、四次酒的时候，气温适宜于酱香酒产酒、产香，非常适于酱香酒产酒产香微生物的繁殖生长，而三、四轮次淀粉糖化程度、水分、酸度、糟醅通透性都比较合理，因此三、四轮次酒是酱香酒产酒、产香高峰期，为顺应三、四轮次产酒、产香，选择在重阳下沙是比较合理的。
因此，贵州茅台镇酿酒师傅选择在九九重阳下沙或季节性酿造酱香酒，是顺应天时地利，顺应贵州茅台镇的气候，再次印证了酱香酒的第一生产要素是环境，优质的贵州茅台镇酱香酒是天工地造，而贵州茅台镇的能工巧匠们主要是为酿酒微生物创造良好的生长繁殖环境。
